A indústria de smartphones está sem ideias

Caso você não tenha percebido, a indústria de smartphones está em declínio. Ano passado, milhões de pessoas decidiram ficar com seu telefone atual e, como resultado, o quarto trimestre de 4 foi o quinto trimestre consecutivo de queda nas remessas de smartphones. O declínio ao longo do ano foi marcado em 2018%, o que pode não parecer muito, mas é o início de uma tendência que precisa ser detida o mais rápido possível. O fato é que os fabricantes de smartphones não têm a menor idéia de como fazer isso.

Não houve um avanço genuíno no setor de smartphones por um tempo. Claro, telas sem moldura são legais, mas é uma tendência que já perdeu força. Os fabricantes de celulares estão recorrendo a todos os tipos de truques para atrair os compradores, incluindo dispositivo a dispositivo carregamento sem fio, várias câmeras voltadas para a parte traseira e câmeras de selfie pop-up - nenhuma das quais parece realmente ter muito efeito, a não ser fazer um telefone ligeiramente diferente de todos os outros.

O Mobile World Congress deste ano - o show onde o setor de smartphones mostra todas as suas grandes ideias para os próximos 12 meses - esperava ser um ponto de viragem; uma demonstração gloriosa que restauraria a fé no setor e garantiria que todos os consumidores teimosos estariam pegando suas carteiras nos próximos meses.

Em vez disso, MWC 2019 nos deu mais truques e pouca inovação verdadeira. Nós temos telefones altos, segundas telas, telefones mascarados como baterias e até mesmo aparelhos que digitalizam sua mão para desbloquear. Há muita variedade em exibição, o que pelo menos prova que essas empresas estão tentando fazer algo diferente - mas nenhuma dessas ideias convencerá os consumidores que ficam em casa a fazer um upgrade.

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O mercado parece estar focado em telefones dobráveis e a maneira como eles darão à indústria a tão necessária injeção de ânimo que tanto requer, mas nada do que vi até agora me dá a confiança de que esses aparelhos serão algo mais do que uma loucura tecnológica; Telefones 2019D sem óculos de 3, se preferir.

Já declarei anteriormente que acho telefones dobráveis ​​são um beco sem saída; esses são dispositivos criados exclusivamente para mostrar como os fabricantes de smartphones se tornaram inteligentes, sem considerar como eles irão melhorar a experiência móvel, além de nos dar telas maiores para usar. Com a Samsung optando por uma tela que se fecha sobre si mesma e Huawei adotando a abordagem oposta e permitindo que a tela "envolva" o exterior, é claro que não há uma ideia definida sobre a melhor forma de usar esta tecnologia. O fato de que essas empresas eram curiosamente relutantes em permitir que a imprensa cuidasse de seus telefones dobráveis também faz com que o alarme toque; o que há para esconder aqui?

Esses telefones dobráveis ​​vão resistir a choques e quedas? Que material está sendo usado para cobrir a tela? Não pode ser vidro, pois o vidro não dobra, então provavelmente estamos olhando para o plástico - e qualquer pessoa que já usou um smartphone barato sabe que tela sensível ao toque de plástico é uma droga. Eles não são nem de longe tão bons de usar quanto os de vidro, e pode muito bem ser por isso que a Samsung e a Huawei não querem que a imprensa manipule os telefones muito cedo, para não acabar com o entusiasmo crescente por esses produtos super caros.

Falando em preço, pelo que está sendo pedido - cerca de £ 2,000, por todas as contas - seria totalmente estúpido pensar em telefones dobráveis ​​como o salvador do mercado de smartphones em 2019. Mesmo que os telefones dobráveis ​​se popularizem (e estou provado que estou errado), eles não serão produtos de mercado de massa este ano. Em vez disso, cabe a dispositivos como o Galaxy S10 e a próximo iPhone para manter o mercado em bom estado e, embora me dói dizer isso, também não consigo ficar animado com isso.

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A O Galaxy S10 é mais rápido, tem uma tela maior e mais câmeras do que antes, mas realmente oferece algo novo e diferente? O ultrassônico scanner de impressão digital foi visto em outros lugares, assim como o carregamento sofisticado de dispositivo para dispositivo. Não há nada de novo aqui; é apenas o modelo do ano passado com uma tela de 'furador'. Se você segurou a compra do Galaxy S9, não sei por que se apressou em gastar quase mil dólares no S10 - a menos que seu telefone atual esteja no limite.

Isso não quer dizer que o S10 não será incrível - na verdade, quando o revisarmos, espero que demos uma recomendação brilhante. Mas o ciclo de atualização anual está causando mais danos do que benefícios à indústria de smartphones; é realmente um dispositivo que temos que atualizar a cada ano? Existe um argumento para os fabricantes de smartphones apenas atualizarem seus telefones principais a cada 24 meses? Pode parecer tolice até mesmo pensar nisso, mas pelo menos significaria que podemos nos retirar desse padrão de atualização desnecessário de 12 meses.

O 5G é talvez o único vislumbre de esperança no horizonte, e uma vez que as redes estão em alta, seria prudente esperar um aumento maciço nas compras de smartphones - especialmente porque o 5G está sendo anunciado como um avanço ainda maior do que o 4G. Mas, novamente, este não é um 'recurso' como tal, mas uma melhoria nas velocidades gerais de dados - e todos os telefones terão 5G em alguns anos, então não é como se fosse uma inovação de design que revigoraria a indústria.

Talvez o smartphone como o conhecemos tenha alcançado sua forma final mais perfeita; uma placa de (principalmente) tela na palma da sua mão que tira fotos incríveis, navega na web, reproduz filmes, música e jogos e é pequena o suficiente para caber sem esforço em seu bolso. Precisa ser mais alguma coisa? Se a resposta a essa pergunta for não, então espere que o setor de smartphones permaneça em grande parte estático, enquanto empresas como Sony, LG, Samsung e Xiaomi todos tentam criar dispositivos únicos amaldiçoado por truques desnecessários em nome do 'progresso'.

Ou talvez eu só tenha saído do lado errado da cama esta manhã e tudo ficará bem.