O Sony Walkman tem 40 anos ...
Dependendo da sua idade, a marca 'Walkman' terá um impacto nostálgico massivo ou não significará nada; A linha de áudio portátil antes dominante da Sony agora se reduziu a um pequeno braço de players de áudio HD, graças ao surgimento do smartphone e à popularidade dos serviços de streaming de música digital.
Mas, há 40 anos, poucos poderiam prever que a indústria se tornaria totalmente digital e, em 1º de julho de 1979, a Sony lançou seu primeiro toca-fitas portátil, o TPS-L2. A Sony pensou que iria vender cerca de 5,000 unidades por mês, quando na verdade mais de 50,000 unidades foram vendidas apenas nos primeiros dois meses. Esta peça icônica de tecnologia deu início a uma mania que faria Sony milhões, bem como desencadear uma enxurrada de dispositivos imitadores. Ah, e o TPS-L2 também inspirou o personagem dos Transformers, Soundwave, que é outro ponto positivo da cultura pop.
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A linha Walkman da Sony foi um grande sucesso e, ao longo dos anos, a empresa produziu uma ampla gama de reprodutores. Alguns eram à prova d'água e outros vinham com designs bizarros, mas uma coisa era comum - todos usavam o conector de fone de ouvido de 3.5 mm (algo que só agora está começando a morrer) e todos tornavam sua música privada. Ao longo dos anos, a Sony adicionaria confortos como a certificação Dolby, busca de faixas, controles remotos em linha nos fones de ouvido e a capacidade de passar para o outro lado da fita sem ter que virá-la fisicamente, mas o conceito central permaneceu o mesmo - até a Sony lançar o CD Walkman, apelidado de Discman.
Lançado em 1984, o D-5 permitiu que os entusiastas de áudio ouvissem seus novos CDs em movimento, mas demorou um pouco para o conceito pegar; a tecnologia necessária para evitar que os discos saltassem durante o movimento só veio mais tarde. A Sony adicionaria o Minidisc ao seu catálogo de áudio portátil mais tarde, assim como os MP3 players. Os leitores de cassetes cessaram a produção em 2010 e, desde a chegada do iPod, o domínio da Sony no mercado de áudio portátil tem diminuído a cada ano que passa; hoje, ele mantém o nome vivo com um único reprodutor de áudio de alta resolução, como o reprodutor WM1,000A de £ 1.
Damien McFerran
Damien McFerran cobre telefones e tecnologia móvel há mais de uma década. Um especialista em Android, bem como um revisor especialista em telefones, Damien é um dos melhores jornalistas de tecnologia da atualidade. Ele também é diretor editorial da excelente Nintendo Vida.