Cozmo e Vector Maker Anki vai falir

O fabricante de brinquedos Anki está saindo do mercado, foi revelado. A notícia foi entregue aos 200 funcionários da Anki hoje pelo CEO Boris Sofman. Esses mesmos 200 funcionários estarão desempregados na quarta-feira e receberam apenas uma semana de indenização.

Anki arrebatou o mundo dos brinquedos em 2013 com o brinquedo de corrida Anki Overdrive, que se conectava ao seu smartphone e permitia aos usuários programarem seus carros para seguir determinados caminhos; havia também um elemento de IA considerável no pacote, o que talvez não seja surpreendente quando você considera que a empresa foi fundada por roboticistas Carnegie Mellon. Mais tarde, Anki Overdrive veria um crossover bem-sucedido com Hot Wheels, mas seria o próximo projeto da empresa que realmente o colocaria no mapa.

Cozmo lançado em 2016 e era um robô controlado por IA que apresentava expressões projetadas por um artista da Pixar. Como Anki Overdrive, o brinquedo se conectava ao seu smartphone e podia ser programado para jogar e realizar tarefas, mas o componente AI - que deu ao Cozmo sua personalidade única - foi o principal argumento de venda.

Anki seguiu Cozmo com o Vector mais robusto no ano passado; um robô que não exigia uma conexão constante com o smartphone e era inteligente o suficiente para localizar sua base de carregamento sem nenhuma instrução. Vector era voltado para um público mais velho do que Cozmo, e os comerciais do produto o posicionavam como um assistente de IA; Amazon Echo sobre rodas, quase.

Anki afirmou que vendeu 1.5 milhão de robôs até agora em agosto do ano passado, mas parece que seu sucesso não foi significativo o suficiente para manter a empresa à tona. A empresa já havia levantado cerca de US $ 200 milhões em capital de risco até o momento.

Falando para Recode, um porta-voz da empresa disse: “Apesar de nossos sucessos anteriores, buscamos todas as vias financeiras para financiar nosso desenvolvimento futuro de produtos e expandir nossas plataformas. Um negócio financeiro significativo em um estágio final não deu certo com um investidor estratégico e não conseguimos chegar a um acordo. Estamos fazendo o nosso melhor para cuidar de cada funcionário e de suas famílias, e nossa equipe de gestão continua a explorar todas as opções disponíveis. ”

Fonte: Recode