Selv om Reddit ble utviklet og lansert i USA, kan det overraske deg å vite at Kina nå spiller en stor rolle i den sosiale medieplattformen.

Eller, det vil kanskje ikke overraske deg om du er en aktiv bruker på plattformen, på grunn av de mange memene som er opprettet som svar på kinesisk involvering.

Reddit ble grunnlagt i 2005 av Steve Huffman og Alexis Ohanian etter et par mislykkede forsøk på å opprette bedriftsetableringer, inkludert en forretningsidé som innebar å kunne bestille mat via tekstmelding kalt 'My Mobile Menu'.

Hovedmålet til Reddit var å lage en "forside på internett", som er ideen de utviklet plattformen rundt fra fødselen.

Etter at Steve og Alexis forlot Reddit i 2009 og gikk videre til forskjellige ideer, holdt deres fellesskapssjef Erik Martin ideen i gang og kom opp med to forskjellige måter å annonsere på nettstedet i form av sponset innhold og selvbetjente annonser.

Spol frem et par år, og ikke bare har Steve Huffman og Alexis Ohanian returnert som ledere, mens Ohanian igjen har forlatt denne rollen, men det er også mange diskusjoner rundt Kina som eier selskapet. Hvor kommer denne ideen fra?

Eier Kina Reddit?

I 2019 investerte Tencent, den kinesiske digitale titanen bak WeChat og League of Legends, 150 millioner dollar i Reddit, noe som vekket bekymring for sensur blant Reddit-brukere. Mens plattformen fortsatt eies av det amerikanske selskapet Advanced Publications, har kinesiske investorer eierandeler i selskapet.

Investeringene fra Kina vakte bekymring blant Redditors, som ikke liker ideen om at ytringsfrihetsplattformen deres blir sensurert på kinesisk måte.

Mens Kina tidligere har forbudt informasjon utenfor sine grenser, har det ofte gjort det via kinesiske applikasjoner knyttet til fastlandskontoer. Hvis kontoene deres er knyttet til fastlands-ID-er, kan WeChat-brukere i USA fortsatt være begrenset.

Brukere som logger på sine kinesiske kontoer på Douyin, den kinesiske motparten til TikTok, utenfra staten har fått innleggene sine fjernet. En kort video av en utlending som leser fra Mao Zedongs lille røde bok ble utestengt fra nettstedet i ett tilfelle.

Andre amerikanske bedrifter med kinesisk finansiering har derimot sluppet unna landets restriksjoner så langt. Tencent har investert i Spotify, Epic Games og Snap, men ingen av dem har opplevd sensureringen som Reddit-medlemmer frykter.

Imidlertid er majoriteten av aksjene i Reddit fortsatt i amerikanske hender, med Steve Huffman som fortsatt regjerer ved roret som administrerende direktør. Hvis du noen gang vil sjekke ut hva han driver med på Reddit, går han under brukernavnet "Spez", han legger stort sett ut i mod-relaterte subreddits, men det tok ikke lang tid før jeg så et bilde av Cavapoo-valpen hans.

Hvem og hva annet investerer Tencent i?

Ma Huateng, Zhang Zhidong og Xu Chenye dannet Tencent i 1998 som et kinesisk internasjonalt selskap. Selskaper innen internetttjenester, musikk og kunstig intelligens er blant de flere verdensomspennende datterselskapene.

Imidlertid er det uten tvil mest anerkjent for sitt engasjement i videospillindustrien, både som spillprodusent for det kinesiske markedet og som kjøper av en rekke eksisterende spillfirmaer. Tencent er et enormt selskap med eierandeler i over 600 virksomheter. Selskapene og datterselskapene som den har majoritetsinteresser i er oppført nedenfor.

Her er noen av de store navnene som er omtalt i Tencents portefølje:

WeChat

I 2011 ble virksomheten utgitt WeChat, en flerbruksapp for chat, mobilbetaling og sosiale nettverk. Den ble verdens største frittstående app av totalt brukere syv år etter introduksjonen.

I tråd med kinesiske myndigheters planer om å hjelpe e-handelsvekst, tilbyr WeChat nå en omfattende digital betalingsløsning.

Tencent musikk

Tencent Music Entertainment (TME) er hovedansvarlig for utviklingen av musikkstrømmetjenester skreddersydd for det kinesiske markedet.

TME har utviklet mange applikasjoner i samarbeid med den svenske lydstrømleverandøren Spotify, inkludert Kugou, Kuwo, WeSing, QQ Music og Ultimate Music. Disse applikasjonene har totalt 800 millioner aktive brukere, og 15 % av dem betaler for et abonnement.

Tencent Video

Tencent Video er en videostrømmetjeneste basert i Kina. Tencent Videos utenlandske versjon, WeTV, kompletterer nettstedet.

Den tilbyr også en video-on-demand-tjeneste og gir videovolumforsterkning, fargekvalitetskontroll og andre funksjonelle tjenester til TV-sendinger.

Tencent har strategisk vekt på originalmateriale i form av mikroflikker og hjemmesnekkede dramaer når det kommer til innhold. Kortfilmkonkurranser og hjelpeprogrammer er også tilgjengelig.

Tencent bilder

Tencent Pictures er selskapets avdeling for filmproduksjon og distribusjon. Tencent Penguin Pictures, et datterselskap av Tencent, fokuserer på internettinnhold og finansiering av spillefilm.

Tencent Pictures har jobbet med en rekke kjente filmer, inkludert Men In Black: International og den planlagte oppfølgeren til Top Gun.

Tencent Games

Tencent Games er videospillpubliseringsvirksomheten til Tencent Interactive Entertainment, som har hovedkontor i Shenzhen, Kina.

Tencents spillutviklingsstudioer ligger i både Kina og USA, ifølge selskapet. Det utvikler stort sett spill for det kinesiske markedet som er mobil- og nettleserbaserte.

Tidligere i år introduserte Tencent sin egen spillplattform kalt WeGame, som lar spillere kjøre verdensomspennende spill samtidig som de får tilgang til andre funksjoner, inkludert som kjøp, nedlastinger, live streaming og fellesskapstjenester.

Gjennom årene har Tencent kjøpt en rekke spillskapere. Den fikk full kontroll over Riot Games, skaperne av League of Legends, i 2015.

Funcom (100 prosent), Leyou (100 prosent), Sharkmob (100 prosent), Supercell (84 prosent) og Grinding Gear Games er også majoritetseid av selskapet (80 prosent).

Tencent eier også 40% av Epic Games, selskapet bak Fortnite.