Apple's volwaardige supercomputer, de Mac Pro, krijgt in 2023 een opfrisbeurt en zal een werkelijk waanzinnig Apple Silicon inpakken in de vorm van de M2 Extreme. Hier is alles wat je moet weten…

Apple's Mac Pro-computers zijn ontworpen voor high-end professionele gebruikers, niet voor plebs zoals jij en ik. Ze kosten een fortuin, letterlijk dezelfde prijs als sommige tweedehands auto's wanneer ze volledig zijn gespecificeerd, maar ze bieden een ongeëvenaarde verwerkingskracht voor degenen die nodig hebben.

Er is sprake van een door Apple Silicon aangedreven Mac Pro sinds Apple de overstap maakte naar zijn eigen, aangepaste chips. Er waren natuurlijk geruchten over een M1-aangedreven Mac Pro in 2020/21, maar dat schip is nu vertrokken. Volgens bronnen dicht bij Apple besloot het bedrijf te wachten tot het zijn 3nm M2-chip had laten ontwikkelen.

Waarom? Omdat Apple met het M2-platform, met name de nieuwe iteraties zoals de geruchten M2 Extreme, zal hebben overgestapt van een 5nm fabricageproces naar een 3nm fabricage, waardoor er nog meer transistors op de dobbelsteen kunnen worden geplaatst. En meer transistors betekenen meer vermogen en een betere energie-efficiëntie, dus het is gemakkelijk in te zien waarom Apple wachtte en wachtte.

Apple's M2 Extreme-chipspecificaties

De M2 Extreme, die bestemd is voor de Mac Pro-vernieuwing die in 2023 uitkomt, zal blijkbaar een 48-core CPU en een 160-core GPU hebben, en tot 384 GB systeem-RAM ondersteunen. En ja, dat is een ronduit verbijsterende hoeveelheid silicium voor één machine. Maar daarom noemen ze het de Mac Pro, denk ik.

Wat betreft hoe Apple's M2 Extreme zich zal verhouden tot andere M2-chipsets binnenin Apple's huidige generatie Apple Silicon valt nog te bezien - we hebben momenteel alleen geruchten en lekken. Maar als de huidige speculatie correct is, is dit wat: Apple's complete M2-chipset-opstelling zal eruit zien als de Apple Silicon-powered Mac Pro volgend jaar landt.

Apple's geprojecteerde M2-chiproutekaart

M2: 8-core CPU en 10-core GPU, tot 24 GB RAM
M2 Pro (voorspeld): tot 10-core CPU, tot 20-core GPU, tot 48GB RAM
M2 Max (voorspeld): tot 10-core CPU, 40-core GPU, tot 96GB RAM
M2 Ultra (voorspeld): 24-core CPU, 80-core GPU, tot 192 GB RAM
M2 Extreme (voorspeld): 48-core CPU, 160-core GPU-cores, tot 384 GB RAM

Apple Silicium Mac Pro Mark 2

Natuurlijk, de laatste Mac Pro van Apple die in 2019 werd gelanceerd, had een Intel Xeon-processor en kon tot 1.5 TB RAM ondersteunen. De machine begon vanaf $ 5999 en, volledig gemaximaliseerd, bekroond op $ 50,000. Het was een monster van epische proporties en er hing een prijskaartje aan. En gezien de ontwerpreis die Apple maakte van de Mac Pro van 2013 naar de Mac Pro van 2019, denk ik dat het ontwerp van de kaasrasp vrijwel zeker terugkeert.

Mac Pro (2019)-specificaties

300 watt vermogen, werkt volledig onbeperkt
2933MHz ECC-geheugen, 12 DIMM-slots
8 interne PCI-slots, vier double-wide slots, drie enkelzijdige slots
Sleuf van halve lengte gevuld met twee TB3-poorten, audio-aansluiting, twee USB A-poorten, twee 10 Gb Ethernet-poorten
Tot 1.5 terabyte RAM
Intel Xeon-processor met maximaal 28 cores
Apple heeft een PCI-connector ontworpen met een tweede PCIe-connector en voeding
Meerdere grafische opties; kan configureren met opties zoals Radeon Pro Vega II
Twee GPU's aangesloten via Infinity Fabric Link, 5x sneller dan PCI-bust
Apple bouwde een gloednieuwe kaart genaamd Afterburner voor videobewerking, 6 miljard pixels per seconde. 3 streams van 8K, 12 streams van 4K

Apple's Mac Pro uit 2013 was enorm onpopulair bij gebruikers; mensen haatten de manier waarop het eruit zag en het feit dat het bijna onmogelijk was om naar binnen te gaan en rond te graven. Apple ging weg en dacht hierover na en kwam met de 2019 Mac Pro die voor het grootste deel zeer goed werd ontvangen door recensenten en critici. Ik weet niet hoeveel Apple er verkocht, maar het deed het verdomd beter dan de Mac Pro uit 2013.

Apple gaf zelfs toe dat het fouten had gemaakt met de Mac Pro uit 2013. Hier is Phil Schiller die uitlegt wat er mis is gegaan met de Mac Pro van 2013 en hoe deze problemen Apple hebben geholpen bij het ontwikkelen van de huidige Mac Pro van 2019:

Met betrekking tot de Mac Pro zijn we bezig met wat we noemen "de Mac Pro volledig heroverwegen". We werken eraan. We hebben een team dat er op dit moment hard aan werkt, en we willen het zo ontwerpen dat we het fris kunnen houden met regelmatige verbeteringen, en we zijn vastbesloten om het ons allerbeste desktopsysteem met hoge doorvoer te maken, ontworpen voor onze veeleisende professionele klanten.

Als onderdeel van het maken van een nieuwe Mac Pro - het is per definitie een modulair systeem - zullen we ook een professioneel beeldscherm maken. Nu zul je dit jaar geen van die producten zien; daar zijn we mee bezig. We vinden het erg belangrijk om iets geweldigs te creëren voor onze professionele klanten die een modulair Mac Pro-systeem willen, en dat zal langer duren dan dit jaar.

In de tussentijd weten we dat er een aantal klanten zijn die onze [huidige Mac Pro's] blijven kopen. Voor alle duidelijkheid: onze huidige Mac Pro voldoet aan de behoeften van sommige van onze klanten, en we kennen duidelijk niet al onze klanten. Niets van dit alles is zwart-wit, het is een grote verscheidenheid aan klanten. Sommige... het is het soort systeem dat ze wilden; anderen was het niet.
bron

Gezien al het bovenstaande verwacht ik niet dat Apple het fysieke ontwerp van de Mac Pro (2023) te veel zal aanraken. Het hoeft niet; de machine is eenvoudig te gebruiken en heeft alle opties die professionele gebruikers verlangen van modulaire systemen. Het enige verschil zal zijn dat de aankomende Apple Silicon-powered Mac Pro zal draaien op Apple's M2 Extreme SoC, niet op Intel's nieuwste chip. Op basis van hoe goed Apple Silicon het tot nu toe heeft gedaan, zal dit waarschijnlijk ook een welkome verandering zijn.

Releasedatum M2 Mac Pro

Wat betreft wanneer de door Apple Silicon aangedreven Mac Pro een releasedatum krijgt, weet niemand op dit moment echt zeker. Apple heeft wel een evenement op komst, het vindt plaats in oktober, maar de kans dat de Mac Pro wordt gelanceerd is vrij klein – we zouden echter een preview kunnen zien, dus dat is iets.

Het hangt allemaal af van het feit of Apple erin is geslaagd om de productie op zijn 3nm M2 Extreme-chip te starten met zijn productiepartner TSMC. De meeste bronnen zijn het erover eens dat het fabricageproces van 3nm pas in 2023 serieus van start zal gaan, wat betekent dat zowel de iPhone 15 en Mac Pro, evenals andere Mac-updates, zullen profiteren van het nieuwe silicium.

Vanaf nu is het slimme geld op Apple's M2-aangedreven Mac Pro die wordt gelanceerd en een releasedatum krijgt ergens in 2023. Zoals ik al zei, is er een mogelijkheid dat Apple het demonstreert tijdens een van zijn evenementen tussendoor, maar de meeste bronnen lijken onvermurwbaar het kan pas in 2023 officieel worden gekocht – hoogstwaarschijnlijk ook de backend van 2023.

En de nieuwe MacBook Pro's uit 2023 met de M2 Pro- en M2 Max-chip zijn er!